Morgens im Münchner Umland: Ein Shuttle sammelt Pendler:innen im Wohngebiet ein und steuert zielsicher die nächste S-Bahn-Station an. Doch ein Blick durch die Frontscheibe überrascht: Der Fahrersitz ist leer. Das Fahrzeug erledigt seine Route nämlich selbstständig. Was heute noch wie Science-Fiction klingt, könnte schon nächstes Jahr Realität sein.

Beim Münchner Gipfel Autonomes Fahren in München am 09. November 2026 im Munich Urban Colab wurde darüber diskutiert, wie schnell Deutschland Autonomes Fahren endlich in die Anwendung bringen kann. Die Vertreter:innen aus Politik, Wissenschaft, Stadtverwaltung, Verkehrsbetrieben und Industrie waren sich dabei einig: Deutschland muss jetzt Fakten schaffen und den Schritt vom Pilotprojekt in die Umsetzung vollziehen.

München als Europas Schaufenster für Autonomes Fahren

Dass der Gipfel in München stattfand, war kein Zufall. Die Landeshauptstadt wurde offiziell als fünfter Standort des Deutschen Zentrums Mobilität der Zukunft (DZM) eröffnet. Das vom Bund geförderte Zentrum soll Forschung, Wirtschaft und öffentliche Hand enger zusammenbringen, um die Mobilität von morgen neu zu denken. Am Standort München liegt der Fokus künftig auf dem Projekt RISE – Regelbetrieb, Integration, Skalierung und Entwicklung automatisierter Mobilitätssysteme im öffentlichen Verkehr. Kurz gesagt: Autonomes Fahren im ÖPNV soll fit für den Alltag werden. Beteiligt sind daran u.a. die Technische Universität München (TUM), die Landeshauptstadt München, die Münchner Verkehrsgesellschaft (MVG), der Münchner Verkehrs- und Tarifverbund (MVV), MAN Truck & Bus, UnternehmerTUM sowie die Universität der Bundeswehr München. Das Bundesverkehrsministerium fördert das Projekt mit 20 Millionen Euro.

Für Ullrich Lange, Parlamentarischer Staatssekretär beim Bundesverkehrsministerium, ist München dabei weit mehr als ein weiterer Standort: „München gehört definitiv zu den führenden Mobilitäts- und Innovationsstandorten in ganz Europa.“ Hinzu kommt ein weiterer Faktor: Dank seiner komplexen Verkehrsstrukturen bietet München optimale Testbedingungen für autonomes Fahren. Baustellen verändern regelmäßig Verkehrsführungen und es herrscht ein enorm dichtes Verkehrsaufkommen. Das zunehmend ausgelastete Münchner Verkehrssystem könnte durch autonome Shuttle- und Busangebote ergänzt werden. „Wenn es hier funktioniert, funktioniert es überall,“ so Georg Dunkel, Mobilitätsreferent der Landeshauptstadt München.

Mit dem Kleinbus vor die Haustüre

Das Autonome Fahren soll in Zukunft die Herausforderungen lösen, mit denen Städte und Regionen bereits heute konfrontiert sind. Dazu gehören der zunehmende Fachkräftemangel im Fahrpersonal, steigende Betriebskosten im ÖPNV, die Erschließung neuer Wohngebiete sowie Mobilitätsangebote in Regionen, in denen klassische Buslinien wirtschaftlich an ihre Grenzen stoßen.

„Natürlich spielt autonomes Fahren gerade für den ländlichen Raum eine große Rolle“, sagt Bayerns Verkehrsminister Christian Bernreiter. Gerade dort, wo Buslinien ausgedünnt werden, könnten autonome Shuttles neue Angebote schaffen. Für die Politik geht es deshalb nicht allein um Innovation, sondern auch um Daseinsvorsorge. Gleichzeitig wächst der Bedarf an flexiblen und bedarfsgerechten Verkehrsangeboten. Autonome Systeme könnten daher künftig den öffentlichen Verkehr effizienter machen.

Die Konkurrenz fährt längst autonom voraus

So optimistisch die Stimmung in München war, so deutlich wurde auf dem Gipfel auch der Druck, unter dem Europa steht. Der globale Wettbewerb ist bereits in vollem Gange. Bisher hängt Europa bzw. Deutschland im internationalen Vergleich deutlich hinterher. Die Sorge der Anwesenden: Europa könnte bei einer Schlüsseltechnologie abhängig von außereuropäischen Unternehmen werden. Als Weckruf galt die Ankündigung des Unternehmens Waymo, die ihre Robotaxis bis 2027 den Münchner Bürger:innen zur Verfügung stellen möchte. Die Tochter von Google-Mutter Alphabet testet bereits fleißig. Wenn deutsche Unternehmen künftig eine Rolle spielen wollen, müssen sie jetzt handeln.

„Es ist nicht entscheidend, wer die beste Technologie hat, sondern wer am schnellsten Technologie in die Anwendung bringt“, so Prof. Dr. Thomas F. Hofmann, Präsident der Technischen Universität München, „die Zeit spielt gegen uns.“

Autonome Fahrdienste gehören in Teilen der USA und Chinas bereits zum Regelbetrieb. Jeder gefahrene Kilometer verbessert die Systeme weiter und verschafft den Unternehmen zusätzliche Erfahrung – diese Daten, könnten am Ende erfolgsentscheidend sein. Derweil kämpft man in Europa noch mit unterschiedlichen nationalen Vorschriften. Nathalie Conelius, Public Policy Lead Germany bei Waymo, wies darauf hin, dass zwar auf europäischer Ebene bereits Rahmenbedingungen für die Typgenehmigung existieren, der konkrete Betrieb im Alltag jedoch noch nicht länderübergreifend harmonisiert sei. Solange die rechtlichen Vorgaben für die Teilnahme am Straßenverkehr in vielen EU-Staaten uneinheitlich bleiben und über lokale Pilotprogramme nicht hinauskämen, sei eine breite europäische Skalierung autonomer Fahrzeuge nicht möglich.

Ausblick: 2030 schaut Europa auf München

Die Weichen für die Mobilität der Zukunft werden bereits heute gestellt. Entscheidend wird sein, wer die Technologie zur Marktreife bringt und daraus tragfähige Geschäftsmodelle entwickelt.

Für Ullrich Lange ist München dabei auf dem besten Weg, eine europäische Schlüsselrolle einzunehmen. Nicht umsonst wird die renommierte Mobilitätskonferenz Transport Research Arena 2030 in der bayerischen Landeshauptstadt stattfinden. „Europa wird in Fragen moderner, zukunftsfähiger Mobilität nach München blicken.“ Bis dahin hat München die Chance zu zeigen, was möglich ist und ob Deutschland beim autonomen Fahren tatsächlich zum Gestalter wird.

Wer war beim Gipfel Autonomes Fahren dabei?

Zu den zentralen Gästen und Redner:innen des Gipfels gehörten:

• Christian Bernreiter, Bayerischer Staatsminister für Wohnen, Bau und Verkehr
• Ullrich Lange, Parlamentarischer Staatssekretär beim Bundesminister für Verkehr
• Mona Fuchs, Zweite Bürgermeisterin der Landeshauptstadt München
• Prof. Dr. Thomas F. Hofmann, Präsident der Technischen Universität München
• Marc Rozendal, CEO von EIT Urban Mobility
• Georg Dunkel, Mobilitätsreferent der Landeshauptstadt München
• Sinaida Cordes, Münchner Verkehrsgesellschaft (MVG)
• Dr. Frederik Zohm, MAN Truck & Bus
• Prof. Dr. Markus Lienkamp, Technische Universität München
• Nathalie Teer, Public Policy Lead Germany bei Waymo
• Moderatorinnen Marisa Schneider und Jana Kugoth

Fotos: Viktoriya Zayika